Animali e protisti
Per via della mancanza di luce solare nell’oceano profondo, le sorgenti idrotermali non ospitano piante fotosintetiche. Esistono tuttavia animali e protisti unicellulari che vivono in questi ambienti. Le specie non sono molte, ma quelle che riescono a sopravvivere sono molto abbondanti. La maggior parte sono altamente specializzate. Non solo riescono a resistere alle variazioni di temperature, ma sono anche in grado di smaltire l’idrogeno solforato tossico in vari modi.
Nel 2006, abbiamo pubblicato assieme ai nostri colleghi francesi Daniel Desbruyeres e Michel Segonzac, un libro sulla fauna delle sorgenti idrotermali. All’epoca erano state scoperte circa 550 specie animali che vivevano presso le sorgenti idrotermali. Nel frattempo, sono state descritte molte nuove specie. Poiché questo libro è esaurito velocemente, lo puoi scaricare tramite il seguente link
https://www.zobodat.at/publikation_volumes.php?id=23702
Desbruyeres D., Segonzac M., Bright M. 2006. Handbook of Deep-Sea Hydrothermal Vent Fauna. 2nd edition. Denisia 18, Landesmuseum Linz, Austria pp. 554.
Molti animali affascinanti abitano il vulcano a 9°50’ N nell’anello di fuoco del pacifico. Ecco alcuni animali provenienti da questo vulcano. Tutte le foto sono di Monika Bright (tranne se diversamente specificato).
Chiocciole e patelle (Phylum Mollusca, classe Bivalvia)
Crostacei (phylum Arthropoda)
Vermi nemertini (phylum Nemertea) e policheti (phylum Annelida, classe polychaeta)
Il pesce Thermarces cerberus e I suoi piccoli. Fotografia (di P. Briand © Ifremer. Handbook of Deep-Sea Hydrothermal Vents 2006)
Piccoli animali e protisti che fanno parte della Meiofauna: nematodi (phylum Nematoda) di lunghezza inferiore ad 1 millimetro, copepodi (Phylum Arthropoda, subphylum Crustacea), piccoli protisti dalla forma simile ad un verme tubo (phylum Ciliophora), foraminiferi con guscio (phylum Foraminifera), tutti visibili solo attraverso lo stereomicroscopio.