Pozor: vulkanski izbruh

Dolgo pričakovani izbruh vulkana se je končno zgodil. Več let so znanstveniki napovedovali, da bodo vulkani na izvornem območju pacifiškega grebena na 9°50' severne širine postali aktivni. Napoved se je dramatično uresničila nekje na prehodu iz leta 2005 v leto 2006. Pod lavo so ostali pokopani pomembni inštrumenti, ki so zbirali podatke za dolgoročna znanstvena opazovanja. Ta izguba je bila pravzaprav razlog, da so znanstveniki postali pozorni na izbruh. Ob podpori ameriške Nacionalne znanstvene fundacije so znanstveniki začeli delati maja 2006. Imeli so le nekaj dni časa za slikanje sveže lave v globini 2500 metrov in za pomembne meritve.

Zbrane informacije, ki so jih posredovali svetovni javnosti, so junija 2006 pripeljale tudi do odprave s podmornico Alvin na krovu raziskovalnega plovila Atlantis. Čeprav so opravili le nekaj potopov, so lahko znanstveniki prvič opazovali posledice obsežnega vulkanskega izbruha. Kaldera (krater vulkana) je popolnoma spremenila svoj videz. Stari in znani vroči in topli hidrotermalni vrelci so izginili, na drugih mestih pa so se iz zemeljske skorje pojavili novi. Vse nekdanje življenje je bilo uničeno. Našli so le nekaj vagilnih (prosto gibljivih) organizmov, kot so rakovice. Zaradi tega pomembnega izbruha nam je avstrijski znanstveni sklad omogočil, da smo odpotovali tja in več let preučevali naseljevanje ter spremembe v raznolikosti živalskih vrst.