Vedno v gibanju

Židki plašč se premika v notranjosti Zemlje in poganja premikanje tektonskih plošč na njenem površju. Obstajajo debele celinske plošče, tanke oceanske plošče in celinsko-oceanske plošče. Slednje so deloma tanke in prekrite z morjem, deloma pa debele in štrlijo iz morja. Včasih plošče trčijo. Ko se to zgodi, težja oceanska plošča zdrsne pod lažjo celinsko ploščo in se ponovno stopi v Zemljinem plašču (konvergentne meje). Druge plošče pa se odmikajo (divergentne meje). Vrzeli v skorji se zapolnijo z materialom iz plašča. To se zgodi v obliki vulkanskih izbruhov. Plošče pa lahko med seboj tudi drsijo in ker je na teh mejah veliko trenja (preoblikovanje meje), se takrat dogajajo sunkoviti potresi.

Z lahkoto prepoznate, da so tektonske plošče popolnoma drugačne oblike kot celine in oceani. Obstajajo velike plošče (Evrazijska plošča, Afriška plošča, Severnoameriška plošča, Južnoameriška plošča, Pacifiška plošča in Antarktična plošča). Vmes so majhne plošče (Arabska plošča, Kokosova plošča, Nazca plošča, Karibska plošča, Škotska plošča in Filipinska plošča) in drobne plošče (niso na risbi).